在不同年份出生的人，往往都会有不一样的生肖。虽说如此，但并不是公历的1月1日就是生肖的更替。一般来说，我国的属相更替是按照立春去计算的。因为立春是我国的二十四节气之首，在以前是春节般的存在，古时候的立春就等同于新年。
正确的算法
一般来说，属相都是按照立春计算的。只不过随着传统文化的流失，很多人都以阳历新年的元旦或者阴历新年的正月初一来区别自己的生肖属相，这是不正确的。生肖以立春为标准的方法起始于商周时代，当前黄历、传统民俗学均以“立春”作为生肖计算的依据。
古代立春为春节
在古时候，立春是等同于春节的存在，知道民国时期，才将春节定为正月初一。立春，是二十四节气中的第一个节气，明清官方历书中被归入正月节气；到达时间点在公历每年2月3－5日（农历正月初一前后），太阳到达黄经315°时。生肖不是以新年为界的，而是以立春为界，因立春是农历天干地支纪年里每年的第一天，是每年干支进入下一年干支的一天，而动物生肖只是十二个地支的代称而已。
被称为岁首节日
岁首，指的就是历法中的第一个月的第一天。严格来讲，“岁”是干支历特有的概念，岁即“摄提”，又名太岁，“岁首”原始含义是摄提（太岁）的首月首日，即立春。阴历是以月相朔望变化为一个月，阴历的首月首日多称为“元朔”。“岁”和“年”，在古时是有严格区别的：从立春到下一个立春，谓之一岁；从一月一日到下一个一月一日，谓之“一年”。十二生肖对应十二地支，生肖转换是以立春为界。