世界上最早的大象，明珍兽(5500万年前)(世界上最早的大型生物是什么?)

明珍兽是真正的生物，中国科学家认为它是世界上最早的大象，生活在5500万年前，甚至比始祖鸟还要长。明珍兽体型不大，类似现在大象的习性。但明珍兽和祖先象都不是长鼻子，世界各国科学家对谁是大象的祖先仍有争议。

1.明珍兽是世界上最早的大象

明珍兽是中国科学家1979年在广东发现的。据我们研究证实，它是世界上最早的大象，以我国著名古生物学家周明真命名。明珍兽的体型接近今天的羊，生活在5500万年前。明珍兽的发现证实了大象动物起源于亚洲(中国)，而不是之前认为的北非。

根据化石记录，最早具有明显长鼻子特征的哺乳动物是在北非发现的莫虎兽。有人认为明珍兽是鼻的老祖先。这个属的标本很少。牙齿的形态结构虽然可以解释为摩虎兽的祖先类型，但在其他方面能提供的信息很少。

二、明镇的兽与始祖象

根据化石记录，大象的祖先可以追溯到始新世(约5500万年前)，现在是北非埃及莫里斯湖附近的祖先大象。它是一种笨重的动物，但没有现代大象那么大。体重200斤左右，身高60 cm左右。它的整体外观就像现代亚洲象未成年时的样子。

推测明珍兽是以水生植物为食的半水生动物，就像现代的河马一样。始祖鸟生活在4700万年前，不是大象的祖先。它有将近1米高，以植物为食，和现在未成年的亚洲象差不多大。

明珍兽大概有一部分时间生活在水里。和河马一样，它的眼睛和耳朵都在头顶上方很高的地方，这样当它在沼泽里打滚的时候，它的眼睛和耳朵仍然可以从水里出来观察周围的情况。始祖鸟没有长鼻子，但是它有一些开始进化时和大象相似的特征，所以当人们第一次发现它时，他们认为它是大象的祖先。所以取名始祖鸟。

但现在很多古生物学家认为，在非洲发现的另一只古象才是大象的真正祖先，始祖鸟只是长鼻子进化史中的一个侧枝。因为生活习性与长尾雉的主流进化相去甚远，甚至不能代表原长尾雉，而亚洲发现的木炭和明珍动物可能是比始祖鸟更古老的长尾雉动物。