我们上回说到，楚庄王继位隐忍三年，而后消除了内忧外患，就开始北上同晋国争霸，两国分别以郑国和宋国为前沿阵地，展开了一场斗法。在楚国咄咄逼人的气势之下，晋国的赵盾主动避其锋芒，让楚庄王占足了面子。
有了上述成就之后，楚庄王显然是有些骄傲了。他继位第八年的时候，也就是公元前606年，楚国发兵北上，以帮助周天子的名义，攻打少数民族陆浑戎，在经过周朝都城洛邑的时候，楚庄王下令阅兵。
您想想，南方的地头蛇，带着这么多军队，到了天子眼皮底下阅兵，这是想干嘛？可周天子实在没有好办法，人家是打着扶助天子的名义，既来之，还是想办法让他们安之吧，就哆哆嗦嗦的派王孙满前去慰劳楚军，也算是表了一个态度，毕竟我还是天子啊！
双方很快就坐到了一起，楚庄王跟王孙满开始唠嗑，唠着唠着，突然话锋一转，天子的九鼎有多重啊？王孙满心里一颤，这楚国人也太直接了吧，不行，今天拼了命我也要给他怼回去。这个啊，国君治理国家，主要是靠德性服众，制度合理，跟鼎不鼎的没多大关系！
楚庄王一听，你这是给我打马虎眼啊，就敞开胸怀更直接了。你千万不要看不起楚国，九鼎能有多珍贵？我手下的这些将士把剑戟上的小勾折下来，铸九个鼎，那是富富有余。
此时王孙满拿定了主意，他正色回答。既然对九鼎这么熟悉，那你应该记得，这九鼎最初的来历。当初大禹功盖天下，九州长官纷纷献上贵重金属表示臣服，大禹拿来铸成九个大鼎，九鼎与材质无关，他是天下民心所向的标志。经过数百年的传承，九鼎到了周朝的手中，周朝现在虽然衰败，可天命并没有改变，九鼎代表的是天命，天命这个事情，您还是不要随便打听天命了。
楚庄王听罢，陷入了沉思之中，现在晋国实力犹存，不在楚国之下，齐国、秦国这些国家也都不是好惹的，楚国还是无力取代周朝，也就收兵回国了。此时的楚国还没有达到全盛，楚庄王也没有达到人生巅峰，可“问鼎中原”这四个字却是千古流传下来了。
其实啊，楚庄王能及时的冷静下来，除了晋国、齐国这些大国对自己的威胁，还有一个比较重要的原因，那就是此时的楚国内部已经隐隐有了不安的迹象，而且很快就会爆发。原来啊，楚国的两大强权人物令尹斗越椒和司马蒍贾一直不和，双方明争暗斗很久了，而且是愈演愈烈.
这个令尹斗越椒啊，跟前面我们讲的挟持楚庄王的斗克，都是同族人，他们同属于若敖氏的子孙。为了方便大家理解，我这里简单介绍一下楚国的若敖氏是怎么回事。
据史料记载，楚国的第十四代国君芈姓，熊氏，名仪，后人一般称他为熊仪。熊仪去世以后，谥号为若敖，熊仪的儿子熊坎继位。熊仪还有个小儿子，叫做斗比伯，斗比伯的后代以若敖为族称。
若敖族后来又分为斗氏和成氏两大分支，这两大分支基本把持着楚国令尹的位置，也就担任二把手。成氏分支我们比较熟悉的，是楚成王时期的令尹成得臣（也叫子玉），斗氏分支有我们上面讲到的斗越椒，还有上面讲的斗克。
楚庄王继位之后，斗越椒担任令尹，一个叫蒍贾的担任司马。也许楚庄王有意要削弱斗氏家族，他对蒍贾就比较偏向，蒍贾也仗着楚庄王的偏爱，多次进谗言诬陷、诽谤斗越椒。虽说因为若敖族的特殊地位，历代国君都会不敢轻易对他们下手，可万一有把柄落到国君手里，那结局也是很悲惨的，当年成得臣城濮之战输给了晋国，楚成王几句话就让他自己了断了。
公元前605年，趁着楚庄王北上，都城内部空虚，斗越椒发动了政变，他杀死了蒍贾，而后以斗家强大的势力为依托，对楚国王室发起了进攻，说白了，就是要造楚庄王的反了。
这个事情，应该是出乎楚庄王意料的，他可能本来想慢慢制衡斗家，结果却把人家给逼反了，为了大局考虑，他提出可以送人质过去，双方坐下来进行谈判。可这时候的斗越椒觉得，以自己家族的势力，以目前的形势，自己的胜算还是比较大的，就断然拒绝了楚庄王谈判的请求。