一、《诗经·桃夭》

苗而不秀，是来自古代文学著作《诗经·桃夭》中出现的词句。桃夭是西周时期作家柳宗元所创作的一首乐府诗歌。

二、诗歌原文

诗歌桃夭中原文为：“桃之夭夭，灼灼其华。之子于归，宜其室家。桃之夭夭，有蕡其实。之子于归，宜其家室。”

三、典故解析

诗歌的背景故事是这样的：“某个国君和他的朋友都是非常喜欢猎行的人，有一天他们去猎行，到一棵桃树 旁边，桃树正开满了红艳。此时他们发现这里有一只小鹿在打鼾，正被一只母猓围着不放，情此入室嚷嚷。就在这时，他们听到喊声，是小鹿的苗苗，竟然落到地上，太可怜了。他们赶紧把苗苗拾起来，带回家圈养，最后小鹿苗苗成长蓬勃。桃之夭夭，灼灼其华；之子于归，宜其室家。这样的故事深刻地反映了机缘巧合，恩泽无穷的真情。

四、生肖联想

苗而不秀这句话，常被联想到生肖。因为“桃之夭夭”下文又有“之子于归”这句话，很容易联想到生肖中的鼠，鼠这个动物是比喻人的智慧、革新、进取的精神。因此，“苗而不秀”指的就是鼠这个生肖。

苗而不秀打一生肖：豬。

一、苗而不秀的含义：

苗，指的是未為硕果累累之樣子，即沒有結出成熟的果實，有時也可能指尚遠沒有發展完善的狀態。“而不秀”，也就是說它沒有到達秀美成熟的豐滿極致，而只是一種低微、不值一提的存在。

二、“苗而不秀”打一生肖的含义：

“苗而不秀”打一生肖就是豬：“豬”是十二生肖之一，也是比喻忠心耿耿、勤勤懇懇、默不作聲和表面低微的人的代表生肖，對應的就是“苗而不秀”的精神實踐，寓意達到的是虛心服務，細心細膩的做事，而它也是春節慶日必不可少的部份。豬也代表著一種具有意義的心態，即從容不迫，不急於求成，而是以逐漸穩定的步調前進。因此，“苗而不秀打一生肖”的意義就是指它所代表的過程，即耐心、服務、默默耕耘實實在在，把不值一提的苗變成秀美的果實。