一、传说起源 中元节起源于目莲救母的故事，相传目莲是唐代高僧，其母堕入恶鬼道中，他遍寻千百度，后来经佛陀教诲和神力开释，用盂兰盆盛珍果素菜供养十方神佛，以此救其母于“饿鬼之道”，解脱其苦。
二、道教起源 道教中元节起源古代七月十五日祭祖节，这天要上坟祭祖、拜鬼。相传魏晋以后，除了祭祖的习俗外，还发展出了拜见孤魂野鬼的习俗。并且将七月十五日发展成“鬼节”，意在纪念死去的亲人。此外，道教认为每个人死后都有鬼魂存在，在七月十五日这一天祭拜祖先时，可以向祖先的鬼魂表示敬意。
三、佛教起源 佛教徒也称七月半为盂兰盆法会，意在追思亡母。盂兰盆法会起源于目莲救母的故事，据《大藏经》记载释迦弟子目连以神通力救度自己母亲出饿鬼道的故事，目莲用盂兰盆盛珍果素菜供养十方神佛，其鬼得救。
总结来说，中元节是鬼节的说法由来已久，但其实它也是人们祭祖、祭拜祖先的节日。在不同的文化和信仰中，都有对中元节的不同的解释和庆祝方式。但无论如何，它都是一个表达对已故亲人的思念和敬意的特殊时刻。 如果需要更多信息，可以阅读相关文章或书籍。