中国人早为自己的身后事做了安排，死了之后当先见阎王。
人死灯灭后，灵魂随即剥离肉身，轻飘飘在周围游离飘荡。他知道自己已经死了，或许也不知道自己已经死了。
只是自己能看到别人，别人却看不见自己，于是他不停地呼唤，大家却不为所动，只是围着他的肉身痛哭。
他虽然死了，但是他还舍不得离去，生前的荣华富贵，生前的骨肉亲情，生前的凡尘夙愿，好多事情他割舍不下，但是阳寿已经，无可奈何。
下葬之前，有人抓了成把的五谷杂粮抛在屋子的各个角落，魂魄被打的生疼，他知道这是最后期限了，一步三回头，看着自己的肉身被抬上了灵车，唉叹一声，也只能随着黑白两位无常去了。
飘飘忽忽，悠悠荡荡，转眼间来到一座城门前，城门上三个苍劲的大字刺眼而醒目，“鬼门关”！到了这才终于可以肯定了，自己确实是死了。
传说中的阴阳交割之处，终于是亲自来了一遭，不过来了可就不好再回去了，从这门踏进去，后半脚是魂，前半脚可就是鬼了。门两旁，十八个鬼王和把门的小鬼森然而立，想要进去还需要通行证呐。
这通行证就是人们常说的“路引”，想到阴曹地府，这通行证必不可少。在这张长三尺、宽二尺的黄纸上印有“为丰都天子阎罗大帝发给路引”和“天下人必备此引，方能到丰都地府转世升天”。
上面还盖有“阎王爷”、“城隍爷”、“丰都县太爷”三枚印章。凡是人死后，即烧掉它，亡魂就拿着它到鬼门关，经查验无讹后，方能入关。
入了鬼门关便是黄泉路，黄泉路也叫接引之路，路边或坐或站或徘徊的都是些阳寿未尽非正常死亡的魂魄。
他们是既不能升天也不能转世的，于是他们就在这黄泉路上来回游荡，直到耗尽了阳寿才能和其他人一样继续向前走。
再向前走就来到了路的尽头，路的尽头是一条血黄色的河，叫做忘川河。这条忘川河，是横跨在黄泉路和冥府之间的一条大河，河水没有浮力，尽是孤魂野鬼，毒虫蛇蚁，腥风扑面，波涛翻滚……
想要过这条忘川河，只有从那唯一的桥上走，不错，正是奈何桥。桥分三层，上层红，中层玄黄，最下层乃黑色。生时行善事的走上层，善恶兼半的人走中层，行恶的人就走下层……
愈下层愈加凶险无比，河水中的水鬼长期忍受着冰冷刺骨的河水，积攒了太多的怨气，走在桥下层的多半会被水鬼拖入河中，和他们一起承受冰锥刺骨之痛。
桥头的这边长了异常殷红的曼珠沙华，也叫彼岸花。传说中有一对苦情的男女，男的叫彼，女的叫岸，他们不惜违反天条义无反顾地相爱了。
这段感情是被天庭诅咒的，他们在忘川河两岸被化作了两株植物，一株开花不见叶，一株散叶不开花，花叶两相惜，世世不得见。佛路过忘川河时，发现了花的悲伤。
于是把它采下打算带到对岸去，可是不小心在忘川河上让它被河水打湿了花蕊，于是所有的颜色都随河水去了，血红变作了纯白，佛将这花种在彼岸，叫它曼陀罗华，又因其在彼岸，也叫它彼岸花。
佛不知道，那从彼岸花上褪下的颜色落入了忘川河，使整条河变得鲜红艳丽，令人哀伤。地藏菩萨得知便来到河边，拿出一粒种子丢进河里，不一会，一朵红艳更胜之前的花朵从水中长出。
地藏将它拿到手里，叹到：你脱身而去，得大自在，为何要把这无边的恨意留在本已苦楚的地狱呢？我便让你做个接引使者，指引他们走向轮回，就记住你这一个色彩吧，彼岸已有曼陀罗华，就叫你曼珠沙华吧。
从此，天下间就有了两种完全不同的彼岸花，一个素白在彼岸，一个鲜艳在忘川河边。
茂盛的曼珠沙华丛中，一块大石头若隐若现，走进了才看清它上边刻的字：早登彼岸！这就是传说中的情义之石——三生石了。
三生石记载着每个人的前世、今生和来世，前世的因，今生的果，宿命轮回，缘起缘灭，都重重地刻在了三生石上。
在三生石上，你可以把自己最爱的人的名字刻在上面，来生你若再过桥时，可以在三生石上看到自己的来世今生，和爱的人的名字。
千百年来，它见证了芸芸众生的苦与乐、悲与欢、笑与泪，该了的债，该还的情，三生石前，一笔勾销......
“一天不吃人间饭，两天就过阴阳界，三天到达望乡台，望见亲人哭哀哀。”看过了三生石，赏过了彼岸花，小心翼翼走过了奈何桥，便来到了望乡台。
这望乡台造型奇特，上宽下窄，除了一条石级小路外，其余尽是刀山剑树，十分险峻。
鬼魂去地府报到前，对阳世亲人十分挂念，尽管鬼卒严催怒斥，还是强登望乡台，最后望一望家乡，观察过自己的子孙、亲戚在自己死后的表现，辨别过“孝悌亲情”的真伪后，大哭一声，才死心塌地继续往前走。
从望乡台上下来，不远处有一座亭子，亭子下有一老妪，人们都叫她孟婆，她不停地在用“遗忘”来熬制一种汤，这汤就叫孟婆汤。孟婆汤又称忘情水或忘忧散，一喝便忘前世今生。
一生爱恨情仇，一世浮沉得失，都随这碗孟婆汤遗忘得干干净净。今生牵挂之人，今生痛恨之人，来生都形同陌路，相见不识。
阳间的每个人在这里都有自己的一只碗，碗里的孟婆汤，其实就是活着的人一生所流的泪。
不是每个人都会心甘情愿地喝下孟婆汤。因为这一生，总会有爱过的人不想忘却。
孟婆会告诉他：你为她一生所流的泪都熬成了这碗汤，喝下它，就是喝下了你对她的爱。来的人眼中最后的一抹记忆便是他今生挚爱的人，喝下汤，眼里的人影慢慢淡去，眸子如初生婴儿般清彻。
为了来生再见今生最爱，你可以不喝孟婆汤，那便须跳入忘川河，等上千年才能投胎。千年之中，你或许会看到桥上走过今生最爱的人，但是言语不能相通，你看得见她，她看不见你。
千年之中，你看见她走过一遍又一遍奈何桥，喝过一碗又一碗孟婆汤，你盼她不喝孟婆汤，又怕她受不得忘川河中千年煎熬之苦。千年之后若心念不灭，还能记得前生事，便可重入人间，去寻前生最爱的人。