翟，是一个多音字，也是一个有着悠久历史的汉字，根据《说文解字》的记载，翟字的本义为“雉鸡之尾”，亦指“孔雀的羽毛”，也有“长尾鸟的代称”之意，而在古代，翟还是一种官职的名称，指“中大夫”，是周朝的官阶之一。
翟字有两个读音，分别为dí和zhái，读作dí时，一般指长尾雉鸡的代称，或者是地名，如翟国、翟县等，翟字还可以读作zhái，此时一般指姓氏。
在读作zhái时，翟字还可以作为形容词使用，形容颜色斑杂的样子。“翟翟”一词就可以用来形容红霞满天，如“朝霞翟翟，日出东山”。
除了以上几个读音和含义外，翟字还有一些不常见的用法，在古代文献中，翟字还可以指古代的一种乐器，也就是“瑟”的代称，在《左传》中就有“晋侯以乐之半赐魏绛，曰：‘子教寡人和诸戎狄，以正诸华，八年之中，九合诸侯，如乐之和，无所不谐，请与子乐之。’辞曰：‘……萧、旷、禜、祭、以正七献，请纳余命。’退而赋诗曰：‘……服也而柔，自下亭之言也。’公使吊焉，曰：‘子有疾，弗可忍也！非子之衰也，先君之忧也，六军之惧也！将率不御也！国不靖也！非子之责也！余敢以安女？余唯以巡于四国，以奸民氏二君！’”中的记载，这里的“翟”就是指瑟的意思。
翟字是一个多音字，而且有着多种含义和用法，在阅读古代文献时，一定要仔细分析上下文的意思，才能正确理解其中的含义。