“节衣缩食”是一个中文成语，通常用来形容人们节约开支，缩减生活必需品的消费，以便在困难时期或为未来的储备提供足够的资金，这个成语中的“节”和“缩”都有节约、减少的意思，但针对的是不同的对象。

“节”在此处是指节约或减少某物的使用，尤其是指衣物和食品这些日常生活用品，这可以理解为控制购买新衣物，选择更实用、更耐穿的衣物，或者减少食品的消耗，以较简单的食物为主，这种生活方式的目的是为了尽可能地减少开支，把资金用在更需要的地方。

“缩”在这里是缩减的意思，主要指消费的缩减，它涉及到对开支的控制和减少，尤其是在购买非必需品方面，在困难时期，人们可能会缩减他们在娱乐、休闲、购物等方面的开支，以便在生活必需品上有更多的保障。“缩”还带有一种紧缩、压缩的含义，意味着在困难时期，人们的生活水平可能会受到限制，生活质量可能会有所降低。

“节衣缩食”这个成语表达的是一种节约、控制消费的生活态度和行为，它提醒人们在生活中要有规划和计划，尤其是在困难时期，要懂得节约和储备，以备不时之需。