水军是指在网络中针对特定事件或话题进行有计划、有组织、有目的的策划和行动，通过各种手段进行宣传和推广，以达到某种特定的目的或效果的人群。

一、水军的来源

水军最早出现在各大论坛和社区中，由一些有特定目的的组织者雇佣，通过各种手段制造话题和舆论，以达到宣传和推广的目的，随着互联网的普及和发展，水军逐渐发展成为一个庞大的产业，涉及的领域也越来越广泛，包括网络营销、危机公关、舆情监控等。

二、水军的组成和特点

水军通常由有一定组织能力、熟悉网络传播规律和营销手段的人组成，他们有明确的分工和任务，能够根据不同的需求进行有针对性的策划和行动，水军的特点主要有以下几点：

1. 数量众多：水军数量庞大，可以迅速形成声势和影响力。

2. 有组织性：水军通常由一些有组织的企业或个人雇佣，有明确的分工和任务。

3. 目的性强：水军通常有特定的目的，例如宣传品牌、打击竞争对手等。

4. 手段多样化：水军可以通过各种手段进行宣传和推广，例如制造话题、发布虚假信息、攻击竞争对手等。

5. 难以识别：由于水军的活动通常比较隐蔽，很难被普通用户识别和防范。

三、水军的影响

水军作为一种特殊的网络群体，其行为会对社会产生一定的影响，一方面，合理的水军使用可以提高网络营销效果，帮助企业或个人宣传品牌、扩大影响力，另一方面，不负责任的水军行为也会带来一些负面影响，例如发布虚假信息、攻击竞争对手、制造社会矛盾等，对于企业和个人来说，应该合理使用水军，避免产生负面影响。