我国古代有一个著名的流放之地就是沙门岛，自宋代开始实行，而这个地方就位于如今的于山东半岛和辽东半岛之间，隶属于中国山东省烟台市，南边和蓬莱相望，北边和大连市老铁山相对。沙门岛是一个古称，如今被叫做长岛，历称为庙岛群岛，所属18岛屿自南而北可分为3个岛群，它的总面积是52.5平方公里，其中长山岛的面积最大，是中国渤海的门户，海防要地。

沙门岛为什么称为人间地狱

在古代，沙门岛被认为是人间地狱，这主要是因为沙门岛的囚犯死亡率极高，宋嘉佑三年时，京东路转运使王举元向仁宗皇帝报告说“如计每年配到三百人，十年约有三千人，内除一分死亡，合有二千人见管，今只及一百八十，足见其弊。”根据王举元的说法，沙门岛死亡率高达94%，这个数据可以说是相当的惊悚了，因此沙门岛就被人们认为是一个可怕的地方。

为什么要将犯人发配到海岛

古代政府将犯人发配到海岛第一是为了革除西北边防的积弊，宋初，被发配到西北边陲的犯人大多逃亡塞外成为流寇，削弱了宋朝边防力量，因此后来皇帝就将人都发配到海岛上了;第二则是为了加强对囚犯的管制，海岛大多离大陆比较远，无法自由出入，犯人插翅难飞;第三，那些犯人可以用来补充海防兵员，避免造成资源的浪费。

沙门岛的死亡率为何居高不下

沙门岛死亡率高最主要的原因就是缺囚粮，沙门岛供粮主张自给自足，在刚开始的时候，沙门岛的囚犯人数不多，岛上的粮食勉强能够支撑人们生存，后来随着各地的送囚数量越来越多，岛上逐渐人满为患，囚犯很快就成批的饿死了。除此以外，沙门岛的监押条件实在是非常差，且没有医生和药物，导致许多囚犯患病，最终难逃死路。