在民间，流传着这样的一种说法：沐浴更衣辞旧迎新。这句话的意思就是在除夕这一天即一年中的最后一天，进行除尘去灰，除去旧秽，以干净的自己迎接新的一年，实际上，大年初一不能洗澡确实是有这个说法的，但是洗澡只要是为了除尘无论什么时候都是可以的。
除夕可洗澡
通常来说，为了迎接新的一年，我们都会在大年三十那天晚上洗头洗澡，寓意把旧年不顺利的事情全部洗干净，来迎接新一年的好运。因为根据传统和民俗，除夕是旧的一年结束与新的一年开始的交界，在这一天洗头洗澡以清洁自身，人们相信这样能够起到洗去一年的霉运和晦气的作用，有利于以全新、良好的面貌去迎接新的一年。大年初一则与除夕相反，人们普遍认为这一天不应洗头洗澡，因为人们认为正月初一是北方水神的生日，而如果在这一天洗头洗澡的话，会把水弄脏，进而容易将财运也洗掉，还有一种说法是，因为正月初一是新一年的开头，此时洗澡洗头的话，会将新的一年专属的好运、财运、福运通通洗掉，在之后的时间里就会不太顺利。
时间没讲究
在除夕这天洗澡的时间是没有讲究的，什么时候都可以洗澡，主要是我们洗澡就是想把去年的不顺洗干净，来好好的过新的一年。小朋友可以先洗，在民间有种说法，小孩如果在先洗浴就有吉祥的征兆，又称“大吉水”，代表来年平平安安健康成长，而大人就不用这么讲究，可自由安排自己适宜的沐浴时间。这期间正值冬日，虽然是过节，但天气还是比较寒冷，可以选择白天沐浴，气温会稍微高一些，如果在晚上洗头洗澡，尽量提早一些，否则受冻感冒了就不好，而且过年一般家里人员会比较多，都安排在晚上的话会造成人多拥挤现象。关于过年洗澡还有一个配套的习俗，就是年初一不洗澡，据说寓意是“屯财”，把财富积聚起来不让它流散的意思。
初一禁洗澡
大部分我们在大年三十就把头和澡给洗完了，因为在大年初一是比较忌讳洗头洗澡的，很容易把新年的第一天的好运气都给洗没。大年初一则与除夕相反，人们普遍认为这一天不应洗头洗澡，因为人们认为正月初一是北方水神的生日，而如果在这一天洗头洗澡的话，会把水弄脏，进而容易将财运也洗掉。还有一种说法是，因为正月初一是新一年的开头，此时洗澡洗头的话，会将新的一年专属的好运、财运、福运通通洗掉，在之后的时间里就会不太顺利。