这就要从泰山的地理环境和原始宗教说起了。泰山崛起于华北平原之东,凌驾于齐鲁平原之上,东临烟波浩渺的大海,西靠源远流长的黄河,南有汶、泗、淮等河流,与平原、丘陵相对高差达到,形成了强烈的对比,因此在视觉上它就显得特别高大,登临泰山会感到“一览众山小的气势。
泰山山脉绵亘公里,盘卧方公里,其基础宽大产生了一种安稳之感,形体的庞大又产生了一种厚重之感,大有“镇坤维而不摇”的威仪,因此,我们常用“稳如秦山”、“重如泰山”来形容稳当、厚重。
再者,在民间传说中,远古时开天辟地的神人盘古死后头颅化为东岳,左臂化为南岳,右臂化为北岳,足部化为西岳。盘古的尸体朝向东方泰山，也就成了当然的五岳之首了。这应该是根据“五行”、“五德”学说创造的神话故事,反映了泰山独尊五岳的历史背景。东方是太阳升起的地方，古人即认为是万物交替、初春发生之地,因此东方就成了生命之源,希望和吉祥的象征。而古代先民又往往把雄伟奇特的东岳视为神灵,把山神作为祈求风调雨顺的对象来崇拜,于是地处东方的秦山就成了“万物孕育之所”的“吉祥之山”、“神灵之宅”了。
